El receptor Bo Naylor, excompañero de los lanzadores de los Cleveland Guardians Emmanuel Clase y Luis Ortiz, declaró el jueves en el juicio por apuestas deportivas en Nueva York que no sabía que los apostadores podían apostar en lanzamientos individuales hasta que surgió el caso penal.
Naylor fue llamado a testificar como testigo de la defensa fuera de turno porque se dirigía a su boda. La revelación surgió durante el contrainterrogatorio del fiscal adjunto James Simmons, quien le preguntó si conocía ese tipo de apuestas mientras se mostraban al jurado de Brooklyn grabaciones de partidos de béisbol de 2025.
“No lo sabía antes”, dijo. “No lo supe hasta que surgió la situación”.
Cuando el fiscal le preguntó: “¿No sabía usted que la gente apostaba decenas de miles de dólares en lanzamientos?”, Naylor no pudo responder porque los abogados defensores presentaron una objeción que fue aceptada.
El testimonio mostró la expansión acelerada de las apuestas deportivas en los últimos años. Las apuestas legales ya se han extendido a 39 estados desde que la Corte Suprema de los Estados Unidos abrió el camino en 2018.
Apostar a si un lanzamiento será bola o strike es una apuesta especial, una modalidad popular centrada muchas veces en actuaciones individuales, como alcanzar cierto número de ponches en el béisbol, sumar puntos y rebotes en el baloncesto o superar una cantidad determinada de yardas de pase en el fútbol americano.
A Naylor, quien fue traspasado por Cleveland a los Cerveceros de Milwaukee en agosto, apenas unas semanas antes de que su nuevo equipo ganara la Serie Mundial, le mostraron docenas de videos de lanzamientos realizados por Clase y Ortiz en 2025 cuando fue interrogado inicialmente por los abogados defensores de los lanzadores.
Los abogados lograron que Naylor explicara que los receptores deben indicar a los lanzadores qué lanzamientos deben hacer y hacia dónde deben apuntar antes de cada envío.
También explicó que, en las reuniones previas al partido, receptores y lanzadores diseñan una estrategia para enfrentar a cada rival y buscar el out, a partir del análisis de los puntos débiles en los hábitos de bateo de cada jugador.
Además, reconoció que ni siquiera los mejores lanzadores pueden asegurar que cada lanzamiento vaya exactamente al lugar previsto.
Clase, tres veces All-Star y dos veces Relevista del Año de la Liga Americana, tenía un “control bastante bueno” de sus lanzamientos, dijo Naylor.
Clase, de 28 años, y Ortiz, de 27, se declararon inocentes de los cargos de conspiración presentados hace un año. Según los fiscales, aceptaron miles de dólares en pagos para permitir que apostadores deportivos realizaran apuestas en lanzamientos individuales, con lo que pudieron embolsarse al menos 460.000 dólares.
De acuerdo con la acusación, Clase, que había cumplido la cuarta temporada de un contrato de cinco años y 20 millones de dólares, empezó a suministrar información sobre sus apuestas a apostadores en 2023 y reclutó a Ortiz para el plan en 2025. Ortiz ganó 782.600 dólares como titular de los Guardians durante la temporada 2025.
Ambos están en libertad bajo fianza y suspendidos sin sueldo, de forma no disciplinaria, mientras enfrentan el proceso judicial.
Naylor, que estudió español para comunicarse mejor con sus compañeros hispanohablantes, admitió durante el interrogatorio del fiscal que no era amigo íntimo de Clase ni de Ortiz.
Simmons también consiguió que Naylor reconociera que veía con frecuencia a Clase hablando por teléfono celular en el vestuario.
Los fiscales han sostenido que Clase en ocasiones violaba las reglas de las Grandes Ligas de Béisbol al comunicarse con apostadores durante los partidos.
El receptor también aceptó que, en última instancia, los lanzadores tienen la última palabra sobre qué envío se realiza, porque pueden ignorar la señal del receptor y elegir otro lanzamiento.
En otro momento de su testimonio, el abogado defensor de Clase, Michael Ferrara, preguntó a Naylor si había oído que Clase participaba en peleas de gallos con personas que conocía de la República Dominicana, donde se crió.
Naylor respondió que se había basado en “rumores que escuché en el club”.
Los abogados de Clase han dicho ante el jurado que el lanzador tenía amigos que compartían su afición por las peleas de gallos, que son legales en la República Dominicana, y por jugar dominó, en lugar de apostar en deportes.
