NUEVA YORK. – El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) aumentó este miércoles 2,88 % y terminó la jornada en 102,78 dólares por barril, en medio de la incertidumbre sobre el suministro energético por la escalada de tensiones geopolíticas en Oriente Medio.
Al cierre de las operaciones en la Bolsa Mercantil de Nueva York, los contratos de futuros del WTI para entrega en diciembre subieron 2,88 dólares frente a la sesión previa, en una jornada marcada por el temor a posibles interrupciones en la producción y la distribución de crudo.
Entre los elementos que impulsaron los precios al alza estuvieron los recientes ataques de los rebeldes hutíes de Yemen contra infraestructuras en Arabia Saudí, incluida la refinería de Ras Tanura. Estos hechos aumentaron la inquietud de los operadores ante el riesgo de que el conflicto afecte instalaciones estratégicas para el mercado petrolero.
En paralelo, los hutíes denunciaron al menos 13 muertos y 16 heridos por bombardeos que atribuyeron a la coalición encabezada por Arabia Saudí, que interviene en apoyo al Gobierno yemení reconocido internacionalmente. Los ataques ocurrieron en el noroeste de Yemen.
La atención de los mercados también estuvo puesta en Israel, donde los resultados electorales dejaron sin escaños suficientes para gobernar tanto al bloque liderado por Benjamín Netanyahu como a la coalición opositora encabezada por Gadi Eisenkot, lo que añade incertidumbre al panorama político regional.
Las tensiones entre Washington y Teherán mantienen en alerta al mercado
Otro foco de preocupación es el enfrentamiento entre Estados Unidos e Irán. Teherán informó que mantiene contactos con mediadores para evaluar propuestas que permitan aplicar en menos de una semana su denominado plan de paz de siete días. Washington, por su parte, rechazó la iniciativa, en un contexto de amenazas de una nueva escalada militar.
Los esfuerzos diplomáticos se producen después de que Irán recibiera a representantes de Rusia, Catar, Pakistán, Arabia Saudí y Turquía para abordar la guerra iniciada por Estados Unidos e Israel contra territorio iraní hace ocho meses.
A estas preocupaciones se sumó una información publicada por The Wall Street Journal, que, citando fuentes propias, señaló que el Gobierno estadounidense habría pedido a varios países del golfo Pérsico prepararse para una campaña militar breve e intensa después de las elecciones legislativas estadounidenses del próximo 3 de noviembre.
La combinación de ataques contra infraestructuras energéticas, negociaciones diplomáticas sin avances decisivos y la posibilidad de nuevas operaciones militares mantiene presionado al mercado petrolero, debido al riesgo de que una mayor escalada comprometa el suministro mundial de crudo.
