DIAMNIADIO, Senegal.- Carla Tolentino nunca imaginó portar la bandera dominicana al frente de su delegación en unos Juegos Olímpicos de la Juventud. En Dakar 2026, la judoca afronta ese doble reto: ser abanderada y buscar un resultado que la acerque al podio.
La joven de Azua vive con entusiasmo su primera participación en la principal cita multideportiva juvenil, aunque mantiene el foco en el objetivo que la llevó hasta Senegal: competir al máximo y representar con orgullo a la República Dominicana.
“Es un logro muy importante, ya que no pensaba que iba a llegar hasta aquí y aquí estoy para representar a mi país y que mi pueblo dominicano se sienta orgulloso de mí, porque voy a dar lo mejor de mí y yo confío en mí”, manifestó.
La experiencia, además, le ha servido para valorar el impacto que el deporte ha tenido en su vida. A través del judo ha conocido distintos lugares del mundo y ha vivido momentos que, según asegura, han contribuido a formar la persona que es hoy. Por eso, disfruta esta oportunidad sin apartarse de sus aspiraciones competitivas.
Detrás de sus metas deportivas hay una motivación muy personal: su madre.
“Mi motivación es por parte de mi mamá, porque realmente quiero que ella se sienta súper orgullosa del tolete de hija que tiene. Además de que quiero representar a mi país dignamente y que Carla Tolentino suene por todo el mundo”, precisó.
Ser abanderada también le ha hecho dimensionar la responsabilidad que asume. El próximo sábado 31 encabezará, junto a su compañero de delegación, el desfile dominicano en la ceremonia de apertura de Dakar 2026.
“Es un compromiso muy grande, ya que ser la abanderada es estar adelante, en la primera fila y también porque es una responsabilidad grande que hay que asumir en el tatami”, externó.
Será precisamente sobre el tatami donde intentará transformar la ilusión en resultados. Tolentino se prepara para competir en la categoría de los 44 kilos, concentrada en reunir las condiciones necesarias para responder al desafío.
“Estoy enfocada en la competencia y trabajando para lograr el objetivo. Estoy agotando una rutina de entrenamiento junto a mi entrenador Héctor Mosquea y estamos muy cerca de las condiciones físicas que necesito para hacer un excelente trabajo en el tatami el día de la competencia”, resaltó.
A sus 17 años, la judoca también mira más allá del deporte. Mientras cursa el quinto de bachillerato, trabaja para cumplir otro de sus grandes sueños: convertirse en médica. Entrenar, estudiar y reservar tiempo para disfrutar su juventud forman parte de la rutina con la que busca avanzar en ambos caminos.
Su recorrido ya muestra señales de ese potencial. En septiembre pasado conquistó medallas de oro en las categorías cadete y junior de la Copa Panamericana de Santo Domingo 2026. En 2025 también obtuvo oro en cadete y plata en junior, mientras que en 2024 ganó plata en el Abierto Panamericano de Santo Domingo.
Carla tendrá su primera prueba en Dakar el domingo primero de noviembre, cuando busque avanzar desde la fase preliminar del torneo de judo. Los combates de la categoría de los 44 kilos están pautados para comenzar a las 6:00 de la mañana, hora dominicana.
