Christian Pulisic y Folarin Balogun marcaron en su vuelta a la selección de Estados Unidos, que el sábado derrotó 6-0 a Haití en Miami, en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Naciones.
Auston Trusty, Julian Hall y Weston McKennie también anotaron para Estados Unidos, que consiguió su mayor cifra de goles en un encuentro bajo la dirección de Mauricio Pochettino.
El resultado representó un arranque casi perfecto en lo que será una breve gira de despedida para el argentino Pochettino, quien aceptó convertirse en entrenador del Manchester United después de dos años al frente de Estados Unidos.
Solo tres meses después de anunciar un contrato para llevar a los estadounidenses hasta el Mundial de 2030, la Federación de Fútbol de Estados Unidos informó que Pochettino partirá la próxima semana hacia Old Trafford.
“Jugamos para él”, dijo Trusty sobre Pochettino. “Evidentemente, es nuestro jefe y es triste que se vaya. Está aprovechando una gran oportunidad, pero jugamos para él.
“Somos su equipo, tenemos su identidad y la mentalidad de ganar cada partido”, añadió Trusty, quien abrió el marcador a los 10 minutos, en declaraciones a TNT Sports.
El encuentro de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Naciones se jugará el lunes en Cincinnati.
“Pochettino es un entrenador asombroso, que ha dado mucho a la selección nacional”, dijo Balogun. “Siempre es triste que un buen técnico se vaya, pero es parte del deporte”.
El sábado hubo una mayoría de aficionados prohaitianos, con seguidores vestidos con los colores azul y rojo de su país. Muchos respaldaban al equipo por razones que iban mucho más allá del partido.
La violencia en el país caribeño ha impedido que Les Grenadiers jueguen en su propio territorio, por lo que Haití actuó de “anfitrión” frente a los estadounidenses en el sur de Florida, donde se concentra la mayor comunidad de la diáspora haitiana en Estados Unidos.
A los 70 minutos, cuando Lenny Joseph pareció finalmente poner a Haití en el marcador al rematar un centro de Josue Casimir, los aficionados rugieron como si su equipo hubiera tomado la ventaja.
Sin embargo, se señaló fuera de juego de Joseph.
Pulisic convirtió un penalti sencillo para el 3-0 a los 62 minutos y, menos de dos minutos después, anotó desde fuera del área tras una asistencia de Alex Freeman.
Balogun definió ante el arquero Alexandre Pierre y luego se señaló la muñeca al lograr el 6-0 a los 82.
Pulisic se había perdido las victorias sobre Perú, Chile, México y Canadá en partidos amistosos mientras se recuperaba de una microfractura de la tibia y el peroné derechos, sufrida en la derrota 4-1 ante Bélgica en los octavos de final de la Copa del Mundo.
Balogun, delantero cuya suspensión por tarjeta roja en el Mundial fue levantada de forma controvertida tras una llamada telefónica del presidente de Estados Unidos Donald Trump al líder de la FIFA Gianni Infantino, fue excluido de los amistosos recientes debido a que no jugó en los primeros cuatro partidos del Mónaco en la Ligue 1 esta temporada, luego de que se frustró un posible traspaso al Everton.
