SANTO DOMINGO. — El tercera base de los Tampa Bay Rays, Junior Caminero, fue elegido como el ganador de la sexta edición del prestigioso Premio Juan Marichal, distinción que reconoce al jugador dominicano más destacado de la temporada en las Grandes Ligas.
Con este reconocimiento, el joven antesalista inscribe su nombre junto al de figuras consagradas que han levantado el trofeo en ediciones previas, como Vladimir Guerrero Jr., Sandy Alcántara, Marcell Ozuna y Juan Soto, quien se mantiene como el único pelotero en haberlo obtenido en dos ocasiones.
Caminero completó un 2026 de ensueño en el que demostró notable consistencia y poder ofensivo a lo largo de un calendario completo de 162 partidos. El quisqueyano disparó 42 cuadrangulares, remolcó 101 carreras y anotó 100, dejando un promedio de bateo de .276, porcentaje de embasarse de .360 y slugging de .524, lo que redondeó un OPS de .885. Su impacto integral en el terreno quedó sellado con un bWAR de 5.7 y su primera selección al Juego de Estrellas.
El anuncio del galardón coincidió con el cumpleaños número 89 del legendario inmortal de Cooperstown, Juan Marichal, quien se encargó personalmente de dar a conocer la noticia. El histórico lanzador elogió el rápido ascenso y la madurez competitiva de Caminero en la Gran Carpa, felicitándolo por su rendimiento y augurándole el mayor de los éxitos en la disputa por el título de campeón.
La distinción llega en la antesala de lo que se perfila como una nominación formal entre los finalistas al premio de Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Por ahora, Caminero mantiene el foco en el reto colectivo más importante de su trayectoria: la primera Serie Mundial de su carrera, donde defenderá los colores de Tampa Bay frente a los Milwaukee Brewers.
